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第二十四章 赫克里之战

  第二十四章 赫克里之战 (第1/2页)
  
  帕因特记得赫克里原本的模样。街头的人家栽种着两棵漂亮的椴树,绿叶间藏有云雀、灰翅鸟、松鼠和许许多多猫。透过树冠,你能瞧见屋顶的风信标和漆成黄色、粉色、红绿相间的招牌,它们高低错落,拱卫着城中心最繁华的松比格勒大道。有时他带着手底下的冒险者们来这里消遣,还会听见鼓点,伴随着威尼华兹老式风笛的婉转和声。
  
  “不见了。”他喃喃低语。
  
  蒲公英似的小绒球飘入长街,生长成大团花朵,然而原本的秀丽景色却随之破碎。所有的佣兵都瞧见了真相:堆叠的尸体、腐烂房屋、破旧浑浊的石井以及上空盘旋的乌鸦。这令人恐惧的景象一直蔓延到身后的商店,连带着周围的街道也气氛诡谲。
  
  一条沾满紫黑污垢的肉丁就在脚尖前,帕因特仔细观察,断定它是某人的舌头。他感到胃里像有蝙蝠在飞。
  
  “发生了什么?”约克轻声问,“露西亚啊,我走错了?”
  
  “遮掩的幻境。”德鲁伊告诉他,“依靠大气中的魔力支撑。一旦浓度下降,就没法继续维持。”
  
  “就范围来看,他们花费不小。”西塔冷冷地评论。
  
  恐怕从第一批巡逻队失踪时,魔法就已经存在了。某些人打算遮掩秘密,以免教人察觉这个生产亡灵的工厂。帕因特在一众坍塌歪斜的建筑里,找到了证实埃兹说法的根据。“神殿。”他说。
  
  一处殿堂位于街心,占据了花园的位置。它高近四十码,尖顶堪比城墙,被铁刺和嶙峋荆棘覆盖。它的柱梁呈白骨般的银色,镌刻着天使坠落、太阳熄灭、洪水滔天等种种阴森浮绘。它的台阶积满暗红汁液,扶手边有尖牙蝠翼的石像鬼蹲踞,道路两旁长满色彩斑斓的真菌,蛇群在伞褶中蠢动。不考虑这些恐怖细节,单就建筑而言,它绝非几日内能完成。如果把任务交给凡人,便无疑是一件旷日持久的工程杰作。
  
  “死亡女神的神殿。”有人脱口而出。
  
  “苏生之所。”只有约克认得。西塔诞生于两百年的亡灵之灾前,对白之预言的灾难保有记忆。“加瓦什的死灵法师拿它们培育尸体,构造违逆轮回的邪恶灵魂。”他抽出剑,似乎在目睹了神殿后根本没有退避的考虑。“死亡女神苏维莉耶!他们用神殿供奉,祈求终极的恩赐。”
  
  “我看他们不够虔诚。”帕因特呸了一声,“不然恩赐降下,死灵法师全都死光,也好省得我们费事。”但这显然只是愿望。
  
  “不对劲。门上有个十字架。”埃兹提醒。
  
  “莫非他们还亵渎盖亚?”只有盖亚教派以白银十字架作为标志。矮人发现死灵法师将十字涂成了黑色。“快把这东西弄塌。”他嘀咕,“最好在我找着亵渎智慧之神的标志前。我受够了!”
  
  西塔眼睛一亮:“弄塌?”
  
  他怀疑只要是和破坏相关的词,不管说得多小声,约克也能听见。“或者把眼睛弄瞎。别老想着打,你这小兔崽子!大麻烦咱们可顾不过来。”帕因特呵斥,“和你的人去通知维克托,把城防队骑兵带过来。解决了这条街,四叶城的乱子该消停了。”矮人想了想,“还有侦测站,让他们履行职责!那什么‘夜莺克星’,留着不用为了等死?把罪魁祸首逮出来!闹到这地步真是活见鬼,占星师在眼瞎上也先人一步?”
  
  “侦测站率先被攻陷。”德鲁伊埃兹说,“死人不是傻子。这么大动静,既用魔法在凡人眼皮底下遮掩,又挨家挨户散播魔药,如果侦测站还在运作,那就全成笑话了。”
  
  难怪,矮人心想,否则城防队首次损失人手,维克托就该重视起来了。侦测站的结果误导了他们。作为智慧之神苏尔特的信徒,他隐约察觉到阴谋的迹象。“肯定有人策划。”
  
  “这难道不是明摆着的?”约克一眨眼。
  
  等这通乱子结束,我非揍他一顿不可。“你还在这儿干嘛?快滚蛋。”
  
  “噢,我正准备呢。你不会是打算留下吧,大鼻子?”
  
  “我和海恩斯等于你们十个。”这不是谎话。帕因特有自己的神秘职业,距离高环不远,海恩斯出身于七支点,已经是高环水准。约克和他的年轻队伍则不同,有几个人甚至第一次摸剑。诺克斯佣兵团的团长是真正富有智慧的人,他安排年轻人们接受城市内部的雇佣,就是为了防止发生意外。
  
  “确实,全是些小鬼。”德鲁伊打断了他们的互相嘲弄。他一眼扫过约克的队伍。“没一个靠得住的。他们回不去了,帕因特。我们打破幻境,亡灵不可能没反应,如今四叶城全是这些东西,分散太危险。话说在前,我们很可能损失人手。”
  
  “只是低级亡灵,有必要……”
  
  “你没经历过白之预言。”冒险者们人多势众,教周围的食尸者不敢轻易接近,但随着幻境破碎,尸体的数量开始激增。德鲁伊皱眉打量它们。“苏生之所是死灵法师的阵地,只有高环神秘度能够支持。那幻境魔法也是他干的。”
  
  “那我们拖住这些尸体,你去解决死灵法师?”
  
  “恐怕我没工夫顾及你们。”
  
  终于,有个食尸者实在无法忍耐,它咆哮着冲过巷子,伸出枯干的手掌。但明亮的剑光闪过,亡灵被整个儿砍成两截,断裂处熊熊燃烧。眨眼间,尸体变成了灰烬。
  
  “你们商量好没有?”西塔扭头问。
  
  ……
  
  我们并不比对手弱,他很快意识到这点。约克站在队伍前方,轻易杀死胆大的食尸者。这帮亡灵畏惧地盯着他的剑,热量通过空气传递,迫使它们四处逃散。
  
  元素生命总是从旧个体中诞生新个体。西塔的记忆中有这些尸体的记载,但那都不是他的亲身体验。约克没想过受人恐惧的亡灵也会害怕。“跑了?”
  
  “怎么说呢,亡灵也有灵魂。会害怕也在情理之中。”弓箭手格莱说。他试着拉弦,被瞄准的食尸者竟把脑袋藏在了一扇木门后。“不过真奇怪,我以为它们只是不怕死,没想到还会怕别的事。”
  
  
  
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