142 何小鱼与绯红恶魔 (第1/2页)
　　
　　何小鱼的家乡在东部海域的一座小岛上，至少，从她出生的时候开始，这里就是一座岛屿了。
　　
　　岛屿的名字叫虬龙岛，到何小鱼成年的那年，岛上住户五百一十四人，都姓何。
　　
　　家族里的长辈总说，在世界变成现在这个样子之前，虬龙岛曾经是一座高山。
　　
　　直到洪水席卷了全世界，地面被淹没，高山才变成了孤岛，守护着仅存的数百人。
　　
　　一开始，虬龙岛上的人数倒也不止这五百一十四人，按虬龙岛的大祭司说法，三十年前，新世界刚刚重建时，岛上曾经最多有过三千多人。
　　
　　但一座岛的地方就这么大，除开盐碱地，石头地，能种庄稼的地方只能养活其中的一小部分。
　　
　　于是三千人里很多都死了。
　　
　　其中的一些人因为饥饿发生了口角，之后就升级为了斗殴，而斗殴又升级为械斗，械斗又升级成为小规模的战争。
　　
　　直到二十一年前的一天夜里，随着一艘轮船的靠岸，鞭炮一样的爆炸声响彻了整个虬龙岛。
　　
　　就好像停电后突如其来的电力恢复一样，从轮船里走出来了虬龙岛上第一位身穿红袍子的人，那之后已经被所有人几乎遗忘的情绪爆炸又回到了记忆当中。
　　
　　绝望的人们变成了炸弹，在天亮之前，为整座岛屿炸出了千百朵红色的鲜花。
　　
　　那之后从船上走下来的红袍子用拐杖敲击地面，说：
　　
　　「情绪是世界的原罪，但绯红之母会赐予信徒新生。」
　　
　　后来，这位红袍子的人就成为了虬龙岛上的第一位大祭司。
　　
　　大祭司的名字叫何不乐，听上去是一个假名字，但很好记，大祭司本人也很喜欢。
　　
　　于是此后二十一年，岛上诞生的新生儿，就都姓了何。
　　
　　说到这里何小鱼脸上的蓝色疤痕蓦然地有些发红，周游伸出手去用思念之潮的力量将绯红重新盖住，何小鱼脸上的痛苦感才减轻下来。
　　
　　「所以，虬龙岛的大祭司，就是你的父亲？」
　　
　　周游问何小鱼。
　　
　　何小鱼点头，说自己是何不乐的第十二房老婆所生，何水清则是第七房。
　　
　　周游哑然，说，这个新世界看着怎么比旧世界还要肮脏？
　　
　　天庭所掌握的只有循环者一部分的权柄，因此，明面上，龙城天帝的循环官掌管全球，但实际上，天帝能够有效掌管的，只有三千名循环官所覆盖到的土地，在这些土地上，天庭能够几乎完美地保证时间的重置，让秩序永存。
　　
　　但三千名循环官，即使其中的每一位都有第四步以上的威能，总共能够覆盖到的土地，也远不能覆盖到这巨大月亮照耀下的星球的全部，在天庭力量辐射不到的地方，听调不听宣的私有地成了新世界的主流。
　　
　　像虬龙岛这样的私有岛屿，只是其中的冰山一角。
　　
　　何小鱼说，虬龙岛上一百二十户人家，五百一十四口人，全部是何不乐的家产，即使如今何不乐已年近花甲，但虬龙岛主宅里依然夜夜笙歌。
　　
　　不过，比起纵情声色，何不乐占领虬龙岛，其实有着更重要的任务。
　　
　　那就是他第一次踏上虬龙岛时所说的，「绯红之母会赐予信徒新生。」
　　
　　虬龙岛一百二十户人家，都信仰原初。
　　
　　绯红之母是原初的母神，那是一只巨大的蜘蛛，趴伏在月亮的暗面。
　　
　　在绯红之母相关的典籍中，月亮被描绘成一个被蜘蛛丝包裹住的大茧。
　　
　　世界上所有人的负面情绪都在这颗茧中，绯红之母以所有人的负面情绪为食。
　　
　　「虬龙岛的大祭司」并不是何不乐自封的，何小鱼说，她曾经旁听过何不乐与原初教会特使的会
　　
　　晤，对方对何不乐的称呼，便是祭司。
　　
　　周游知道这个职位，在谢治留下的记忆库中，祭司一职，在原初教会中，也叫祭祀、祭牲，负责为绯红之母与绯红之母所繁育的千千万万绯红恶魔提供给养。
　　
　　原初教会有很多祭祀，按教会规定，教会点名簿中记录在案的绯红恶魔，每多出十只，就必须为教会多注册一名祭司。
　　
　　祭司们为新生的绯红恶魔与绯红之母准备鲜活的食物——那些负面情绪满溢的将死之人，都会被大祭司包裹上用于保鲜的茧膜。
　　
　　这便是周游在幽灵船底层船舱所看到的。
　　
　　绯红之母和诸多绯红恶魔的口器，越过绝望之渊，从虚无里伸展出来，来到祭司为它们准备的餐桌。
　　
　　绯红们的进食是具有延展性的，在它们的进食过程中，被绯红丝线覆盖的「餐桌」面积会越来越大，倘若这个时候被覆盖的区域里有什么其他的情绪载体，那对应的载体同样也会成为食物的一部分。
　　
　　这便是为什么何不乐会将这次的进食还安放在幽灵船上，又让空无一人的幽灵船肆意游荡在公海中。
　　
　　「但你还是没有解释为什么你被绑起来，被火烧着，在那棵属于教会的图腾柱上。」
　　
　　周游指出了何小鱼言语中的漏洞。
　　
　　何小鱼则说，我正要聊这个。
　　
　　她告诉周游，祭司这个职位，是有自己的稳定性的。
　　
　　原初教会给祭司们留下的本职任务，是找到足够的食物来对绯红们进行供养，保鲜层能够将餐桌的持续时间延长到一个月，于是每个月的月初，祭司们都要为下一场绯红餐桌的开启找到足够多的祭品，祭品的数量通常是三到五人。
　　
　　如果能够完成这样的任务，祭司的职位就会被保留，祭司们就能够在自己的私有地上继续快活。
　　
　　倘若完不成供养任务，来自教会更高一级的行政人员就会降临祭司驻地，为祭司们降下责罚，同时指派一位新的祭司对驻地进行接任。
　　
　　对于每个月的供养任务，何不乐显然是完成得很好的。虬龙岛上的何家人同时做救援船和海盗两门营生，一些小辈为海上人才厅从海底捞取旧世界的人才的同时，另一群小辈也从海上的新世界船只里进行「财富的过滤」。
　　
　　每个月，从何不乐手上经手的「人力资源」都有数十名，从中抽取三五名作为祭品，只不过是账面上汇报时的数字少一些罢了。
　　
　　但，教会的任务并不只有供养任务，除此而外，还有一个名为「晋升任务」的奖励任务。
　　
　　只要祭司人员，能够证明自己有「为教会培育出绯红恶魔的能力」，祭司就可以晋升为更高一级的神官。
　　
　　表面上看这自然是奖励，只要成为神官，祭司们就能从偏远的苦寒之地重新回到教会的权利中心，走上成为教会风云人物、位高权重的道路。
　　
　　但对于何不乐这样的祭司来说，成为祭司就已经是他的毕生目标了，他并不想走得更远。
　　
　　甚至说，他不想，也坚决不愿意走得更远。
　　
　　虬龙岛虽然在东部海域的二十三号区域，离西边的大陆地远之又远，几乎到达了文明世界的最边缘，但对于何不乐来说，在虬龙岛上做祭司，享受五百多人的供奉，自由又自在。
　　
　　教会所关注的，只有自己每个月是否能够完成一次充足的供养任务，除此而外，所有的时间，都留给自己作威作福。
　　
　　而倘若自己不幸培养出了一只绯红恶魔呢？
　　
　　那自己就会被教会所重视，被火线提拔成神官，而此后，稍微好一点的未来是调去负责边缘地区的供养任务巡查，但更大的可能性，就直接调去大陆地，在主教廷的监视下，按照各种规章办事了。
　　
　　
　　
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