第十八章 阵图 (第2/2页)
　　
　　老尼尔指着印图盘的外沿继续道：“一般而言，阵图都会设有外沿，以防灵性无限扩散引发意外。尽管外沿形状并无固定要求，但多数基础阵图采用圆形，且历史上有许多已被证明其最优性的固定阵图。”
　　
　　言罢，老尼尔转身从资料柜上拿起了一本早就放在那的笔记本，递给克莱恩道“这是我当年学习这阵图时总结的笔记，你可以多看看，有助于你理解它们。”
　　
　　随后，老尼尔亲自为克莱恩演示了阵图的印制与应用过程。他严格按照固定阵图的要求安放好印图盘，并仔细检查每个角落是否固定牢靠。接着，他将盖子凹面朝上平放在印模盘上，然后取出一瓶密封的深黑色软泥，轻轻倒在其上，形成一层薄薄的覆盖。最后，他动作迅速地将内部已紧密锁定的印图盘精准地印盖在软泥之上，确保印图盘与装有软泥的盖子完美契合，严丝合缝，不留一丝缝隙。
　　
　　与此同时，老尼尔详细地为克莱恩解释道：“面向不同神明祈祷的仪式魔法阵图所需要的载体并不一样。比如这种，这是用夜香草、深眠花、夜藤和少量绯红木烧制的草木灰，糅合了圣化泥土制作而成的一种材料，一旦接触空气，便会迅速凝固成型，它作为这次我们向女神祈祷的阵图载体。”
　　
　　大约一分钟过后，老尼尔轻轻拿起印图盘，只见其表面光洁如新，未留下任何黑色软泥的痕迹。而盖子中的黑色软泥却已凝结成一个平整的圆盘，上面清晰呈现出阵图的凹印，宛如一幅精致的雕刻作品。
　　
　　老尼尔缓缓倾斜盖子，小心翼翼地取出那个阵图，随着动作的轻微，他的声音也不由自主地放轻，仿佛生怕惊碎了这脆弱的阵图。他解释道：“这种材料的载体，能辅助一会儿我们倒进去的灵性材料发挥其应有的作用，进一步增强阵图的效果，但是它非常易碎。”
　　
　　话音未落，载体在倾斜的盖子下沿轻轻磕碰了一下，克莱恩和老尼尔眼睁睁地看着一条裂纹迅速蔓延而上。
　　
　　老尼尔冷静地评述道：“比如现在这样，我们损失了五十分之一便士。”克莱恩听后愣了一下，认真计算着这块载体的成本。而老尼尔则微笑着补充：“这也是我偏爱这种材料的原因，一便士能制作几十块，非常适合用来练习。”
　　
　　随后，他们决定重新制作一次，这次由克莱恩在老尼尔的悉心指导下进行操作。
　　
　　终于将完整的阵图载体放置于另一张清空的桌上后，老尼尔又拿出七枚符咒半成品，也就是仅有雕刻的纯银金属片，一一放置于阵图的七个阵眼处，又取出一小瓶液态灵性材料倒入阵图载体上凹印的阵图中。
　　
　　准备工作就绪后，老尼尔开始举行仪式魔法，他要一次就制作七枚沉睡符咒。与普通的仪式魔法相比，这次仅多了一个步骤——在点燃蜡烛后，他将自己的灵性注入阵图中作为开关的那个阵眼。
　　
　　最终七枚沉睡符咒全数成功，和普通方法制作的并无不同。而那个载体，它仿佛变成了真正的草木灰，薄薄的摊在桌上。这时老尼尔笑着对克莱恩说道“载体是一次性的，它会作为祭品一并被献祭给女神，别担心，花费在载体和倾倒在上面的灵性材料加起来还不到三便士。”
　　
　　按照克莱恩前几日学习的内容，现阶段的他们一次仪式魔法只能制作一枚符咒，而有了阵图的辅助，直接翻了七倍，而且，是真的很便宜。
　　
　　克莱恩心中暗自思忖，阵图的效果虽然显著，但制作过程太过繁琐，并不具备战斗中即时使用的潜力，只能作为仪式魔法的辅助工具。
　　
　　仪式结束后，老尼尔向克莱恩讲述了阵图的历史：“阵图来源早就因为历史断层而无法考证，但最早的记载来自第三纪元末期。当时，诡秘天使殿下在庇护人类时传授了数种固定阵图，包括群体隐匿、材质硬度增强等。那时，阵图技术由我们黑夜教会垄断，当然技术这种东西随着时光的流逝，总归会慢慢普及。现在在基础阵图方面最强的是蒸汽与机械之神教会，他们的阵图模具更为精细复杂。”
　　
　　不等克莱恩回应，老尼尔又补充道：“不过，据说真正高端的阵图绘制者无需依赖模具。他们能在空气中挥手绘图，随意拓印在薄纸上，得到可以直接以灵性激发的即时性阵图。”
　　
　　听闻此言，克莱恩不禁想起了穿越前听过的一种名为符箓的东西，觉得这种绘制方式颇为帅气。同时，他脑海中浮现出坐在源堡内的那位诡秘天使的形象，那如同华夏古人般的装束与面容，如果使用符箓般的阵图进行战斗，似乎毫无违和感。
　　
　　想到这里，克莱恩在内心叹了口气，他并未将安提戈和诡秘天使作为假想敌，只是对这种身不由己，被掌控、被安排的感觉感到不适。
　　
　　下午时分，克莱恩整理完笔记，与老尼尔道别后，踏上了前往码头区的公共马车，他将在那里与伦纳德小队汇合，一同进行下午的调查。他揉了揉额头，一上午都在背诵阵图的图纹和绘制规则，使得他感到头脑有些胀痛，眼前似乎还残留着那些复杂而繁琐的图样。
　　
　　前两日，警方根据克莱恩提供的信息进行了深入调查，已经确认在码头区有密修会和极光会成员活动的迹象，但具体的位置尚未锁定。
　　
　　今日同样没有取得明显的进展，因为距离目标越近，行动就越需要谨慎。任何疏忽都可能打草惊蛇，导致整个计划重新来过。
　　
　　在这段时间里，特里斯在官方非凡者的视线之外成功取得了“女巫”的配方，那张关于“特里斯”的通缉令或许将永远无法得到回应。
　　
　　夜幕降临，克莱恩回到家后，登上了源堡，回应了“正义”奥黛丽和“倒吊人”阿尔杰的祈祷。在整个过程中，克莱恩并没有看到那位自称诡秘天使的存在，王座上空空如也，这让他心中略感疑惑，但并未过多深究。
　　
　　毕竟，如果对方真的时时刻刻都在这里，克莱恩反而会更加心慌。
　　
　　然而实际上，那位诡秘天使一直在灰雾深处，在克莱恩尚未见过的地方，祂身周是那些银白色的光点，祂逐一数过，5275枚。周围还有数以万计的浅灰色光点，那来自海上的一座殖民地岛屿、霍纳奇斯山脉附近的几个小镇，以及那座隐藏于世人视线之外的山顶奇迹之城。这些光点都在静静的等待，等待着，被渲染上深红色泽的那天。